先日お会いしたアンドリューさんによると、エッグタルトは「パスティス・デ・ナタ」というポルトガルの伝統的なお菓子が「エッグタルト」の原型であったそうです。
しかし、パスティス・デ・ナタはマカオに来てからイギリスのカスタードと出会い、
アジアの甘さ、アジアの風味に変わり、マカオ式エッグタルトと称して新たなデザートと生まれ変わったのであった。
そう、アジア各地で爆発的ブームを呼んだのは「パスティス・デ・ナタ」の味ではなく
"マカオ式エッグタルト"であり、アジアの風味が爆発的に受けたのである。
アジアには、アジア人に合った甘さ、アジア独特のデザートがあるはずだ！
アジアの視点、アジア人の感覚でデザートを見てみよう。
たとえ欧米で生まれたデザートでも、アジアに来てからアジア風に味や形を変え、
リニューアルしたアジア風デザートがアジアの各都市で食べられているに違いない。
確信はなかったが、マカオでのエッグタルト開発者との出会いは、
私の勝手な想像を大いに勇気づけてくれた。
以前紹介した「ロードストーズ・ベーカリー」のアンドリューさんにマカオでついにお会いすることができました。
アンドリューさんは、マカオと香港そして台湾を行き来する毎日。実は香港のお店で彼にコンタクトしたが、結局本人は捕まらず、なんとかマカオの本店に来て居所だけでも押さえておこうという考えであった。
ベーカリーの店員に私達の来訪を伝えると、秘書に連絡を取ってくれ、今日はマカオにいるという。
シメタ、ラッキー。約束した時間にアンドリューさんはやって来た。
ジーンズに白いリーボックの靴を履いているあたり「ヨッ、ロンドン子」と声をかけたくなるラフな格好。
お会いすると、にこやかな笑顔を絶やさない人でした。
マカオの「ロードストーズ・ベーカリー」のオーナーはとてもユニークです。
彼は薬科大学卒業後ロンドンの製薬会社に勤め、
マカオ支店長を探していた別の製薬会社にトラバーユ。
マカオ赴任後・ポルトガル人の経営するベーカリーを譲り受け、
子供の頃からの夢だったお菓子作りをはじめたという。
もともとの店を奥さんに渡して自らはコロアネ島にやってきたが、
九六年マカオ国際空港に出店してから爆発的な売れ方をし、
海外出店を促す声に押され、九七年十二月香港に出店した。
とたんに香港で彼が作る「澳門式蛋撻(マカオ式エッグタルト)」は売れに売れ、
その後の台湾、シンガポールそして日本へと連なるエッグタルトブームを巻き起こすのであった。
「ロードストーズ・ベーカリー」は、
店頭のガラスケースにエッグタルトがなければ、
誰もここがエッグタルトブームのきっかけを作った店だとは気がつかない質素な店構でした。
客足の途絶えることのない店内はとにかく賑やか、
それを当て込んだ物乞いが店の外に来ているありさま・恐るべしマカオ人パワー。
マカオで訪れたデザート店のオーナー、なんとマカオ在住二十年のロンドン子。
名前はアンドリューさんだそうです。
元英国領の香港ではイギリス人は珍しくもないが、
ポルトガル領のマカオに二十年も住んでいるイギリス人はそういないはず。
彼のユニークな経歴を聞いて驚きました。
マカオ中心街から一番遠いはずれの島、
コロアネ島の片隅にある「ロードストーズ・ベーカリー」をたずねました。
エッグタルトブームのきっかけになった店として有名です。友人から「おいしい」とすすめられました。
黄色い壁に赤い縞模様のひさし。表には看板すら出ていないが、
タクシーの運ちゃんは事もなげに店の前に車を横付けしてくれた。
マカオ式エッグタルトを求めてタクシーで店頭に横付け、
なんて生意気なと思われはしないかと気遣っていたのは私だけ、
次から次に車が店の前に止まり、人が降りてきて店に入っていく。
それもベンツやBMW、マイクロバスまでも...。
なんちゅう店や......。店内は焼きたてのパンが並び、
サンドイッチをその場で作ってくれるヨーロッパならどこにでもありそうなベーカリーでした。
